La sublimation est un processus endothermique, ce qui signifie que de l'énergie doit être ajoutée à une substance pour faciliter le processus. La sublimation est le terme qui décrit une substance solide se transformant directement en gaz.
Sous un certain ensemble de conditions, une substance peut exister à la fois dans une phase solide, liquide et gazeuse, appelée point triple. En manipulant la température (augmentation) ou la pression (diminution) de la substance près du point triple, il est possible de la forcer à passer directement d'un solide à un gaz. Afin d'exciter suffisamment les atomes ou les molécules d'une substance pour se transformer en gaz, il faut ajouter de l'énergie, ce qui fait de la sublimation un processus endothermique.
