Le travail des enfants à la fin des années 1800 et au début des années 1900 impliquait l'utilisation d'enfants dans des travaux industriels, miniers et manufacturiers, selon History Channel. Bien que les enfants aient été employés dans de nombreux domaines différents à travers l'histoire, les progrès technologiques pendant la révolution industrielle ont ouvert toute une série d'emplois nouveaux et dangereux pour les jeunes.
Les enfants travailleurs offraient une multitude d'avantages aux employeurs de l'époque. Les enfants étaient petits, ils pouvaient donc entrer dans des espaces restreints dans les mines et les machines où les adultes ne pouvaient pas entrer. Les enfants étaient également plus faciles à enseigner et à contrôler que les adultes, et ils étaient moins susceptibles de refuser un travail potentiellement dangereux. Le plus avantageux, cependant, était le fait que les enfants travailleraient pour beaucoup moins d'argent que ne le demanderaient les travailleurs adultes.
Les conditions dangereuses auxquelles les enfants étaient confrontés dans ces professions ont conduit à un mouvement croissant pour interdire ou au moins réglementer le travail des enfants dans les années 1800, et en 1900, le mouvement prenait de l'ampleur et de nombreux États ont imposé des restrictions sur le type et la durée du travail des enfants pourrait faire. En fin de compte, cependant, il a fallu la Grande Dépression pour mettre fin au mouvement du travail des enfants. Avec moins d'emplois pour tout le monde, les adultes ont pris la priorité dans l'emploi. En 1938, la Fair Labor Standards Act prévoyait une réglementation nationale du travail des enfants.
