Les premières ampoules et ses prédécesseurs ont été inventés en Angleterre. John Wilson Swan a créé la première lumière qui peut être considérée comme une ampoule en 1850.
La lumière de Swan était constituée de filaments de papier dans une ampoule à vide. Avant Swan, le premier prédécesseur de l'ampoule était la lampe électrique de Humphry Davy en 1802. Cependant, la première personne à enfermer une lumière dans le vide était Warren de la Rue en 1840. Parce qu'elle était faite de platine, ce n'était pas un coût -moyen efficace de produire de la lumière. Bien que Thomas Edison soit souvent considéré comme l'inventeur de l'ampoule électrique, Edison fut en fait la première personne à la rendre commercialement viable.
