Les gladiateurs avaient un régime alimentaire composé de céréales, de légumes et d'orge. Certains gladiateurs pouvaient consommer de la viande, mais c'était une rareté car la viande était chère et difficile à conserver au frais.
Les gladiateurs devaient manger des aliments riches en protéines et en glucides en raison de leur profession exigeante. Leurs propriétaires les nourrissaient plusieurs fois par jour parce que les gladiateurs étaient un investissement précieux et parfois coûteux. La plupart des gladiateurs avaient un régime végétarien composé d'aliments nutritifs qui leur donneraient l'énergie dont ils avaient besoin pour se battre.
Les scientifiques modernes ont étudié les os des gladiateurs afin de mieux comprendre le type de nourriture qu'ils mangeaient. De nombreux scientifiques ont conclu que même si la plupart des gladiateurs subsistaient d'un régime végétarien, il y avait des anomalies dans les niveaux de protéines de certains gladiateurs. Cela indique également que certains gladiateurs peuvent avoir eu accès à plus de viande ou que leurs propriétaires les ont traités plus favorablement.
Les scientifiques ont également découvert que les gladiateurs avaient une plus grande quantité de calcium dans leurs os par rapport au reste de la population. Cette différence était due à un mélange d'eau et de cendres végétales que les gladiateurs buvaient avant et après les séances de combat pour aider à renforcer leurs os.
