Les codes des esclaves de la Barbade étaient des lois mises en place par les Britanniques pour justifier la pratique de l'esclavage et légaliser le traitement inhumain des planteurs de leurs esclaves. En vertu de ces codes, les esclaves avaient le statut d'animaux de ferme ou de biens mobiliers et n'avait aucun droit de l'homme.
Quelques décennies après que les Britanniques se soient installés pour la première fois à la Barbade en 1627, le sucre est devenu l'exportation qui a alimenté l'économie. Au début, des milliers de prisonniers irlandais sous contrat travaillaient dans les plantations. Plus tard, les planteurs se sont tournés vers les esclaves importés d'Afrique de l'Ouest comme source de main-d'œuvre moins chère. De 1627 à 1807, près de 400 000 Africains ont traversé la mer pour travailler les plantations, car le taux de mortalité élevé rendait nécessaire un flux constant de nouveaux esclaves.
Les codes des esclaves de la Barbade permettaient aux planteurs de contrôler les esclaves par tous les moyens qu'ils jugeaient nécessaires sans répercussion. Bien que les codes soient censés profiter aux deux parties, du côté des esclaves, le seul aspect positif du code était la garantie d'un changement de vêtements une fois par an. Les planteurs, quant à eux, avaient le pouvoir de battre, fouetter, marquer, mutiler, mutiler, brûler ou tuer un esclave sans risque de punition. Les esclaves n'avaient aucun des droits garantis à toute personne par la common law anglaise.
Les codes de l'esclavage de la Barbade ont été les premières lois mises en œuvre dans une colonie d'esclaves au profit des propriétaires d'esclaves, mais d'autres colonies ont suivi l'exemple. Bientôt, des codes d'esclavage similaires, adaptés aux circonstances locales, ont été adoptés en Jamaïque, à Antigua et en Caroline du Sud.
