Le 18e amendement, l'interdiction de la fabrication, de la vente et de la distribution d'alcool, a été causé par la croyance répandue que la consommation d'alcool détériorait la santé des Américains, diminuait la productivité et causait des activités criminelles, selon l'histoire. com. Le 18e amendement a été ratifié par le Congrès le 29 janvier 1919 et est entré en vigueur en janvier suivant.
Plus tard en 1919, le Volstead Act, ou National Prohibition Act, a été adopté ; il a donné au gouvernement le pouvoir d'appliquer le 18e amendement. La loi Volstead définit une boisson enivrante comme une boisson contenant plus de 0,5 pour cent d'alcool et énumère les sanctions et exceptions pour la fabrication, le transport et la vente de boissons alcoolisées. Bien qu'il ait été promulgué pour réduire l'ivresse et la criminalité, le 18e amendement a en fait augmenté les taux de criminalité, selon le Constitution Center. Avant le 18e amendement, il était courant pour les Américains de consommer de l'alcool quotidiennement et en grande quantité, jusqu'à l'équivalent de quatre coups par jour. Le Constitution Center déclare qu'il s'agit du plus grand volume mesuré de consommation d'alcool dans l'histoire des États-Unis. Plutôt que de faire de l'Amérique un pays sec, le 18e amendement a donné lieu à des contrebandiers, des bars clandestins, la corruption du gouvernement, un mépris flagrant pour l'application de la loi et une augmentation des activités illégales. Le 18e amendement a été abrogé le 5 décembre 1933 par la ratification du 21e amendement.
