Aujourd'hui, Pompéi est un site historique préservé, un lieu d'étude archéologique et une attraction touristique. Située à la périphérie de Naples et au pied du volcan encore actif du Vésuve, la ville n'est plus peuplée.
En l'an 79 de notre ère, le mont Vésuve est entré en éruption, recouvrant toute la ville de Pompéi de cendres et en préservant une grande partie. À son apogée, Pompéi était une ville prospère et une destination de vacances populaire pour les Romains. La ville avait une population estimée à environ 20 000 personnes lorsque le mont Vésuve est entré en éruption. De nombreux habitants de Pompéi ont fui la ville lorsque le volcan est entré en éruption. Ceux qui ne l'ont pas fait ont été éradiqués par un flot de gaz toxique au lendemain de l'éruption. Au total, environ 2 000 personnes sont mortes à la suite de l'éruption du mont Vésuve.
Le site a été déterré en 1748. Au fur et à mesure que les chercheurs ont creusé, il est devenu évident qu'une grande partie de la ville avait été préservée par les cendres. On a beaucoup appris sur l'architecture et l'art romains à la suite de la découverte des vestiges de Pompéi. À ce jour, une grande partie de Pompéi a été fouillée et est ouverte au public. Là, les visiteurs peuvent voir des graffitis originaux, des fresques, des maisons, des magasins, des bains, des poteries et même les formes préservées des personnes décédées à la suite de l'éruption volcanique.
