Les colons américains n'ont pas autorisé les navires transportant du thé à accoster à Philadelphie et à New York et ont refusé de payer la taxe imposée par les Britanniques en réponse au Tea Act. Les colons ont déversé le thé de trois navires dans le port de Boston lors de ce qui est devenu le Boston Tea Party.
Les colons se sont opposés à une série de taxes imposées par le Parlement britannique, affirmant que le Parlement n'avait pas le droit de les taxer parce que les colonies n'avaient aucune représentation au Parlement. Le Parlement a annulé la plupart des taxes, à l'exception de la taxe sur le thé, qui avait deux objectifs : soutenir la East India Tea Company en difficulté financière et montrer aux colons qu'elle avait le pouvoir de les taxer.
En décembre 1773, trois navires transportant du thé sont arrivés dans le port de Boston. Les colons, furieux, refusèrent de payer la taxe sur le thé et demandèrent le départ des navires. Le receveur des douanes a refusé de laisser partir les navires jusqu'à ce que le droit ait été payé. Dans la nuit du 16 décembre 1773, Samuel Adams et environ 200 autres colons déguisés en Indiens d'Amérique sont montés à bord des trois navires et en trois heures, ils ont déversé 45 tonnes de thé dans le port. Le Parlement a riposté en adoptant les lois coercitives de 1774 pour punir le Massachusetts et Boston en particulier pour leur mépris de l'autorité britannique. L'un des actes coercitifs a fermé le port de Boston jusqu'à ce que les dommages causés par le Boston Tea Party soient payés. La taxe sur le thé, le Boston Tea Party, les actes coercitifs et d'autres incidents ont finalement conduit à la Révolution américaine.
