La mesure la plus importante prise par la Grande-Bretagne pour faire appliquer les taxes aux colons a été la promulgation du Stamp Act en 1765, qui imposait une taxe sur tous les documents papier. Par cet acte, les colons étaient obligés de payer pour un timbre qui rendait les documents légaux. Jusqu'au Stamp Act, la Grande-Bretagne faisait peu pour imposer le paiement des impôts.
Le Stamp Act est le résultat d'une urgence du Trésor britannique. En raison de la guerre de Sept Ans, la Grande-Bretagne était au bord de la faillite. Les colonies américaines prospéraient cependant, alors la Grande-Bretagne a décidé de récupérer une partie de son argent auprès des colons, qu'elle considérait comme également responsables du coût de la guerre car ils bénéficiaient de la protection britannique. Au début, la Grande-Bretagne a en fait réduit les impôts mais est devenue plus stricte dans leur perception. Les douaniers britanniques étaient chargés de s'assurer que les droits de douane et les taxes étaient payés sur les marchandises expédiées à l'intérieur et à l'extérieur des colonies. Cela a conduit à une augmentation de la contrebande dans les colonies. Parce que la Grande-Bretagne était de l'autre côté de l'océan, il était trop difficile de surveiller étroitement les colonies, c'est pourquoi le Stamp Act est né, qui garantirait que les taxes soient collectées auprès des colons. Les colons, cependant, ont estimé que cela portait atteinte à leurs droits, et après des tentatives infructueuses pour convaincre le gouvernement britannique de leur donner une représentation au parlement, ils ont déclaré l'indépendance et sont entrés dans la guerre d'Indépendance.
