Martin Luther King, Jr. est célébrée pour commémorer non seulement l'héritage des réalisations de King en matière de droits civiques, mais aussi pour célébrer et se souvenir de ses rêves de tolérance et d'égalité. Martin Luther King, Jr. Day encourage et célèbre également le volontariat interculturel et interracial et les projets de service, avec la participation de nombreuses organisations, églises et quartiers chaque année.
Martin Luther King, Jr. Day, qui est un jour férié fédéral aux États-Unis, est célébré le troisième lundi de chaque janvier, qui tombe le jour de l'anniversaire de King, le 15 janvier. Les écoles sont fermées dans tout le pays, mais beaucoup d'entre eux organisent encore des assemblées et des projets en l'honneur du Dr King.
Martin Luther King, Jr. dirige le mouvement des droits civiques de la manière la plus pacifique possible, promouvant l'activisme non violent tout en protestant contre les inégalités raciales et la discrimination aux niveaux fédéral et étatique. Après son assassinat en 1968 et en l'honneur de ses efforts, une campagne pour les vacances a commencé. Après de nombreuses années, le président Ronald Reagan a signé les lois désignant la fête en 1983. La fête de Martin Luther King, Jr. n'a été officiellement observée qu'en 1986, certains États continuant à s'y opposer en tant que fête fédérale. Martin Luther King, Jr. Day n'a été officiellement observé par les 50 États qu'en janvier 2000.
