Le nombre de Nusselt est le rapport de la quantité de chaleur transférée à travers une surface dans un fluide par convection à la quantité de chaleur transférée par conduction. Les flux de chaleur par convection et par conduction sont mesurés perpendiculairement à la surface.
Un nombre de Nusselt proche de un indique que le fluide a un écoulement laminaire, ce qui signifie que le fluide s'écoule régulièrement. En revanche, un nombre de Nusselt supérieur à un indique que l'écoulement est turbulent. Un nombre de Nusselt local est mesuré en un point particulier d'un fluide, alors qu'un nombre de Nusselt moyen peut être calculé en intégrant des mesures sur toute la longueur de la surface du fluide.
