Les exemples de biomasse comprennent les gaz de décharge, le bois, les cultures, les déchets et les combustibles alcoolisés. La biomasse est une énergie renouvelable qui provient des plantes et des animaux.
De nombreux types de biomasse, comme le bois, sont brûlés lorsqu'ils sont utilisés pour produire de l'énergie. Le bois est la biomasse la plus courante et est utilisé depuis des milliers d'années. Aux États-Unis, le bois et les produits du bois, tels que la sciure de bois et les copeaux de bois, fournissent au pays environ 2 % de son énergie chaque année. Le bois est utilisé par les entreprises et l'industrie, pour chauffer les maisons et cuire les aliments. Bien que le bois soit toujours une biomasse populaire, certains pays interdisent son utilisation pendant les jours de forte pollution car il libère du dioxyde de carbone dans l'atmosphère.
Les ordures constituent une autre source de biomasse. Les matières organiques comme les feuilles, les tontes de gazon et les restes de nourriture sont brûlées et transformées en énergie.
Les cultures sont également une forme de biomasse, et une nouvelle technologie est en cours de développement pour transformer les cultures en biocarburant. Les biocarburants fabriqués à partir de plantes libèrent des émissions plus saines dans l'atmosphère. La combustion de biocarburants entraîne la libération d'oxygène dans l'atmosphère, ce qui est bon pour la planète.
Lorsque les biocarburants comme le bois et les déchets sont brûlés, ils laissent des cendres. Les cendres contiennent souvent des composés nocifs, c'est pourquoi les entreprises s'efforcent de séparer les matières organiques des matières inorganiques afin de réduire la quantité de cendres nocives restantes après la combustion de la biomasse.
