La loi de réfraction de Snell est la relation entre les angles d'incidence et de réfraction par rapport aux indices de réfraction de deux milieux différents. La loi de réfraction de Snell peut être appliquée à la lumière de réfraction pour deux milieux . La loi de Snell prédit l'angle de réfraction que suit la lumière lorsqu'elle passe d'un milieu au milieu suivant.
La formule de la loi de réfraction de Snell est le sinus du thêta du premier milieu divisé par le sinus du thêta du deuxième milieu égal à la vitesse du premier milieu (v1) divisé par la vitesse du deuxième milieu (v2) égal à l'indice de réfraction du deuxième milieu (n2) divisé par l'indice de réfraction du premier milieu (n1). Des méthodes algébriques standard sont utilisées pour résoudre cette formule.
Thêta représente l'angle. En règle générale, l'angle de réfraction de la lumière à travers le premier milieu est connu et la formule de la loi de réfraction de Snell est utilisée pour déterminer l'angle de réfraction de la lumière entrant dans le deuxième milieu.
Chaque milieu a un indice de réfraction spécifique qui représente le facteur par lequel la vitesse de la lumière diminue lorsqu'elle traverse le milieu. L'eau, le verre et l'air sont les médias les plus courants qui réfractent la lumière.
