Le climat affecte le taux d'altération de plusieurs manières : l'humidité, l'érosion physique et la température ont tous un impact sur le taux d'usure et de décoloration des roches et des matériaux en terre. Le climat influence l'altération sur des périodes courtes et longues . Cette altération se produit naturellement, par le processus d'altération physique et sous la forme d'altération chimique, qui implique la pluie, la neige et d'autres précipitations avec des composés synthétiques.
La région dans laquelle résident les débris de terre influence également les modèles et les degrés d'altération. Les roches et le sol dans les climats tropicaux secs et chauds connaissant de fortes précipitations et des températures plus élevées s'usent différemment des mêmes matériaux dans les climats froids et secs. Une température plus élevée et une exposition plus longue à l'humidité, comme c'est le cas dans des conditions tropicales, font que les roches se fanent beaucoup plus rapidement que les roches de la même variété dans les régions plus froides. Les pluies abondantes entraînent l'usure rapide des surfaces rocheuses; ce type d'usure est classé comme altération chimique. Dans les régions sujettes à l'altération chimique, qui sont des régions tropicales et des zones à températures douces toute l'année, l'altération chimique préside. Ce type d'altération produit également des changements graduels mais perceptibles dans le paysage environnant. Ces zones ont des terrains vallonnés avec des collines en pente et des sols plus épais et plus riches que les climats nordiques. L'altération physique domine dans les climats plus froids; ces paysages ont des caractéristiques plus nettes et plus accidentées et des sols minces.
