La formation d'un arc-en-ciel et la division de la lumière lorsqu'elle passe à travers un prisme sont des exemples de réfraction. Un crayon placé dans un bécher d'eau semble plié en raison de la réfraction de la lumière.
Lorsque la lumière se déplace d'un support à un autre, elle se courbe un peu. Cette courbure de la lumière est appelée réfraction. Un milieu peut être un solide, un liquide ou un gaz. La quantité de courbure de la lumière dépend des propriétés du milieu. La réfraction de la lumière blanche à travers un prisme est appelée dispersion de la lumière, et elle montre clairement que la lumière est composée de sept couleurs. Les ondes sonores subissent également une réfraction.
