Un groupe d'espèces étroitement apparentées est appelé genre. Dans la classification taxonomique, les espèces sont définies comme un groupe d'organismes qui produisent une progéniture viable par croisement. Les espèces qui partagent des traits ou des caractéristiques morphologiques ou génétiques similaires sont regroupées en un seul genre.
Les hiérarchies taxonomiques définissent les espèces comme l'unité fondamentale à partir de laquelle toutes les autres classifications sont dérivées. Les espèces similaires sont regroupées en genres. Par exemple, le chat domestique appartient au genre Felis. Les chats domestiques et les chats des sables d'Afrique du Nord appartiennent au même genre en raison de caractéristiques morphologiques et génétiques similaires. Lors de l'écriture du nom scientifique d'une espèce en latin, le genre est suivi du nom de l'espèce (par exemple, Felis catus).
