Les muscles produisent un mouvement par contraction. La contraction musculaire associée au mouvement est appelée contraction isotonique. Lorsqu'un muscle se contracte sans aucun mouvement, cela s'appelle une contraction isométrique.
Les contractions isotoniques impliquent le raccourcissement des muscles pour produire un mouvement. Le mot "isotonique" implique que le muscle a le même tonus tout au long de son mouvement et ne s'affaisse jamais en se raccourcissant.
À l'intérieur du corps humain, les muscles sont organisés en groupes d'agonistes, d'antagonistes et de synergistes qui produisent le mouvement. Les muscles agonistes sont les principaux muscles responsables des contractions isotoniques car ils produisent un mouvement en raccourcissant les muscles, tandis que le muscle agoniste est associé au muscle antagoniste, qui est responsable du retour d'un membre à la position précédente dans laquelle il se trouvait avant de bouger.
Enfin, les muscles synergistes se déplacent en tandem avec les muscles agonistes pour produire un mouvement autour de l'articulation. Les groupes musculaires biceps et triceps sont des exemples de paires de muscles agonistes et antagonistes ; le triceps agit comme agoniste tandis que le biceps agit comme antagoniste. Les muscles synergistes sont parfois appelés neutralisants car ils agissent souvent pour réduire la force excessive générée par les muscles agonistes. Ils sont utiles car ils fixent certaines articulations pour permettre une gamme de contractions musculaires.
