Les plantes tirent leurs nutriments de l'air, de l'eau et du sol. Les nutriments non minéraux, tels que l'hydrogène, l'oxygène et le carbone, sont obtenus à partir de l'air et de l'eau. Il existe 13 nutriments minéraux importants pour la croissance des plantes qui proviennent du sol.
Les plantes utilisent l'énergie du soleil pour transformer le dioxyde de carbone et l'eau en amidons et en sucre. Les amidons et les sucres sont la nourriture de la plante. Ce procédé est appelé photosynthèse. Parfois, il n'y a pas assez de nutriments dans le sol pour faire pousser des plantes saines, alors les jardiniers et les agriculteurs utilisent des engrais pour ajouter des nutriments au sol. Les nutriments importants que les plantes tirent du sol sont l'azote, le phosphore, le potassium, le calcium, le magnésium, le soufre, le bore, le cuivre, le fer, le chlorure, le manganèse, le molybdène et le zinc. La texture et l'acidité du sol déterminent la quantité de nutriments disponibles pour la plante.
