Les cichlidés africains sont un exemple de rayonnement adaptatif. Ce type de poisson peut être trouvé dans le lac Malawi, le lac Tanganyika et le lac Victoria en Afrique.
Des exemples spécifiques de cichlidés africains qui ont subi une radiation adaptative récente sont Metriaclima zebra et Pundamilia nyererei. Ces deux espèces se trouvent respectivement dans le lac Malawi et le lac Victoria. Les cichlidés néotropicaux, qui incluent les cichlidés africains, forment une famille extrêmement diversifiée. La famille comprend plus de 600 espèces et 60 genres. On les trouve également en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Deux autres familles extrêmement diverses de poissons néotropicaux sont les Loricariidae et les Characidae. Le rayonnement adaptatif fait référence à un événement associé à la diversification rapide d'une lignée avec l'évolution de diverses adaptations.
