Un exemple d'animal endothermique serait un chien et un animal ectotherme serait un serpent. Les animaux endothermiques doivent générer leur propre chaleur pour rester au chaud et les animaux ectothermes peuvent se réchauffer en utilisant des sources extérieures comme le soleil.
Tous les mammifères sont des créatures endothermiques ou à sang chaud. Les endothermes utilisent inconsciemment leur métabolisme pour réguler la température corporelle.
Les ectothermes, ou animaux à sang froid tels que les reptiles, la plupart des poissons et des amphibiens, doivent compter sur des sources extérieures pour réchauffer ou refroidir leur température corporelle. On peut souvent voir ces animaux traîner à l'ombre lorsqu'il fait chaud ou prendre le soleil par une matinée fraîche.
