Un exemple de relation de parasitisme est celui des tiques, des puces, des poux ou des sangsues sur un hôte tel qu'un humain ou un chien. Une relation de parasitisme est celle où l'une des deux plantes ou animaux gagne au détriment de l'autre sans la tuer.
Une autre forme de parasitisme peut être observée avec les parasites de la couvée où les œufs sont pondus dans un autre nid d'oiseau ou d'insecte afin que les autres espèces éclosent et élèvent l'oiseau. Le coucou commun parasite un large éventail d'oiseaux différents, y compris les fauvettes des roseaux et les dunnocks. La couleur de chaque œuf dépend des gènes de la mère, de sorte que chaque coucou différent, et toute sa future progéniture, se spécialise dans le parasite d'une certaine espèce d'oiseau.
