Un cyclone de latitude moyenne, également connu sous le nom de cyclone extratropical, est un énorme système dépressionnaire d'échelle synoptique que l'on trouve aux latitudes moyennes. Il a un flux cyclonique, mais il est pas une tempête tropicale ou un ouragan. Il provoque un temps venteux et humide et se produit le plus souvent aux États-Unis pendant la saison hivernale.
Les cyclones de latitude moyenne ont un cycle de vie défini. Ils prennent naissance sous la forme d'une onde frontale, se transforment en un cyclone occlus et finissent par mourir sur une période de plusieurs jours sous forme de cyclones coupés. Leur formation est associée à des fronts, et ils se forment facilement en hiver en raison de la grande différence de température entre le pôle nord et l'équateur. Un courant-jet, qui apporte de l'air frais du nord aux régions du sud des États-Unis, joue un rôle important dans la localisation de ces cyclones.
Un seul système peut provoquer des conditions météorologiques extrêmes dans l'ensemble des États-Unis. Parfois, des vents d'une force similaire à des vents de force ouragan se développent pendant un cyclone de latitude moyenne, causant de graves dommages le long des côtes. Si le cyclone ralentit et persiste pendant une période prolongée sur une zone, les énormes précipitations, principalement de la neige, endommagent les arbres, les lignes électriques, les bâtiments et les ponts. L'aspect "virgule" d'un cyclone de latitude moyenne sur les images satellites facilite son identification.
