Lors de l'utilisation de la chromatographie sur papier, la solubilité des pigments, l'attrait du papier et la taille des particules influencent la séparation des pigments. Le processus de chromatographie fonctionne pour séparer les mélanges de substances en leur composants.
La chromatographie sur papier est une méthode courante, et elle vise à séparer les différents pigments qui composent une encre ou un colorant spécifique. Le papier de chromatographie est toujours de couleur blanc pur afin de ne pas altérer les échantillons d'encre. Les solvants remontent le papier et les différents pigments de l'encre ou de la teinture se déplacent à des vitesses différentes. Une fois le processus terminé, il y aura des taches d'encre sur le papier montrant les différentes couleurs qui composent l'encre.
