Louis Pasteur n'a pas réfuté la théorie de la biogenèse ; il a réfuté la génération spontanée. La théorie de la biogenèse était ce que Louis Pasteur a développé après que ses expériences aient montré que la génération spontanée ne se produisait pas.
Louis Pasteur a réfuté la théorie de la génération spontanée avec sa célèbre expérience du flacon à col de cygne. Il a placé un bouillon nutritif à l'intérieur d'un flacon en verre qui avait un long col incurvé afin que toutes les bactéries ou particules de l'air soient piégées dans le col. Ce bouillon a ensuite été bouilli pour le stériliser. Bien que le ballon soit resté ouvert à l'air, rien n'a poussé dans le bouillon. Cependant, si le col du ballon était coupé de sorte que les particules dans l'air puissent tomber directement dans le bouillon, des champignons et des bactéries ont commencé à se développer dans le bouillon en un jour ou deux.
Cette expérience a montré que la vie ne se générait pas spontanément dans le bouillon et a fourni la preuve que les aliments stérilisés dans des récipients fermés resteraient stériles jusqu'à ce que les récipients soient ouverts. Louis Pasteur a utilisé ces découvertes pour proposer la loi de la biogenèse, selon laquelle la vie doit provenir d'une autre vie.
Cependant, une partie de la confusion associée à ce que Louis Pasteur a réfuté ou n'a pas réfuté est associée au terme « biogenèse », qui a été utilisé dans le passé pour désigner à la fois « la vie provenant d'une autre vie » et « la vie provenant d'une autre vie » à partir de matériaux non vivants."
