Un canyon fait référence à une vallée profonde et étroite aux flancs escarpés. Le mot canyon est dérivé du mot espagnol cañon, qui signifie tuyau ou tube.
Les canyons sont formés par le mouvement des rivières, l'activité tectonique, l'altération et l'érosion. Le Grand Canyon, situé en Arizona, s'est formé par soulèvement tectonique. Le type de canyon le plus courant est le canyon de la rivière. Ce type de canyon se forme lorsque la pression de l'eau d'une rivière pénètre profondément dans le lit de la rivière. Les sédiments sont transportés en aval, formant un canal étroit et profond. De plus, il existe également des canyons appelés canyons sous-marins situés sous l'océan. Ce type de canyon découpe des talus continentaux et des plateaux continentaux.
