Le Grand Canyon a été formé principalement par l'érosion due au débit constant du fleuve Colorado. Cette érosion s'est produite progressivement au cours des 5 à 6 derniers millions d'années.
D'autres forces ont également contribué à la formation du Grand Canyon. Les précipitations, la fonte des neiges et les petits ruisseaux affluents ont tous modifié le paysage au fil du temps. Le Grand Canyon a développé sa forme parce que les différentes couches de roche et de sol s'érodent à des rythmes différents et de diverses manières. Certains types de roches s'érodent en falaises, tandis que d'autres forment des pentes plus douces. Étant donné que le fleuve Colorado coule toujours et que la région continue de recevoir des précipitations et d'autres événements météorologiques, l'apparence du Grand Canyon continue de s'éroder et de changer.
