Le calcium est stocké dans les citernes terminales du réticulum sarcoplasmique de la cellule musculaire. Les ions calcium y sont stockés jusqu'à ce que la contraction musculaire se produise. Lors de la contraction musculaire, des ions calcium sont libérés afin d'initier la contraction.
Dans le muscle squelettique, il y a deux citernes terminales situées avec chaque tubule T dans les cellules musculaires. Le tubule T et les deux citernes terminales forment une structure physiologique connue sous le nom de triade. Les ions calcium sont libérés de la triade afin d'initier la contraction et de maintenir la contraction musculaire lisse et régulière. Une fois les ions calcium libérés, un potentiel d'action va dépolariser la membrane cellulaire et se propager dans les fibres musculaires. Le potentiel d'action entraîne une contraction musculaire.
