Les minéraux proviennent de la croûte terrestre et se trouvent à divers endroits dans le monde. Les processus géologiques, tels que les processus métamorphiques, sédimentaires et ignés, sont responsables de la concentration des minéraux. Les gisements minéraux prennent différentes formes et tailles en fonction de l'emplacement et du processus de concentration.
De nouveaux gisements minéraux se forment lorsque des températures et des pressions élevées sont appliquées aux roches, ce qui entraîne des modifications des propriétés physiques et chimiques des roches. Certains sont dissous par des liquides chauds dans la croûte terrestre et cristallisent lorsque les fluides se déplacent et se refroidissent. Cela conduit à la formation de dépôts économiques dans la croûte terrestre.
De nombreux minéraux se trouvent dans les roches ignées, qui se forment lorsque le magma liquide se refroidit et se cristallise. De plus, les minéraux ont des propriétés physiques différentes qui influencent leur comportement lors de l'altération de la surface. Par exemple, l'or est généralement lourd, il s'accumule donc dans le lit des cours d'eau. Des minéraux comme le gypse et le carbonate de calcium précipitent de l'eau en raison de l'évolution des conditions chimiques. Les sables minéraux, tels que les minéraux de titane, sont triés par les vagues et finissent par former des dépôts sur les plages.
Grâce à l'exploration minérale, des gisements minéraux adaptés à l'exploitation commerciale sont trouvés et utilisés. Lorsque des gisements minéraux sont trouvés, ils sont extraits du sol et des minéraux précieux qu'ils contiennent sont prélevés. Les ressources minérales sont généralement classées en métaux et non métalliques. L'or, l'argent, l'étain et le cuivre sont des exemples de ressources métalliques, tandis que des exemples de ressources non métalliques incluent le gravier, le sable et la halite.
