Les parcs nationaux existent pour préserver l'environnement naturel et offrir une chance de voir à la fois des sites historiques et naturels pour les années à venir. Les parcs nationaux peuvent inclure des monuments, des sites historiques et de vastes étendues de terres non aménagées, tous dont sont protégés pour les personnes à visiter maintenant et à l'avenir.
Le parc national de Yellowstone a été le premier parc national au monde et a été créé en 1872. À l'époque, son objectif était de protéger la zone pour le plaisir des générations futures. Quarante-quatre ans plus tard, en 1916, le président Wilson a officiellement promulgué le National Parks Service, créant l'agence pour conserver les terres entourant les sites importants.
Aujourd'hui, il existe 400 sites de parcs nationaux dans les 50 États, couvrant un total de 84 millions d'acres de terres. Bien que ces parcs aient des frais d'entrée, ils sont généralement assez petits et valent bien le coût. Les parcs nationaux peuvent offrir des journées complètes de divertissement, et les frais d'entrée servent directement à les entretenir et à les préserver.
En 2014, plus de 280 millions de personnes visitent les parcs nationaux chaque année. Étant donné que ces parcs contiennent des plages, des glaciers, des volcans, des tunnels et des sommets, il n'est pas étonnant que tant de personnes y assistent. En fait, le système des parcs nationaux comprend même deux forêts tropicales humides et un récif de corail.
