La plupart des volcans et des tremblements de terre se produisent aux limites des plaques tectoniques. Cela signifie qu'ils se produisent aux mêmes endroits, dont beaucoup sont sous l'eau.
La croûte terrestre est constituée de grandes plaques de roche appelées plaques tectoniques. Dans l'océan, il y a des plaques océaniques et sur terre, il y a des plaques continentales. Sous ces plaques se trouve une zone plus douce qui est très chaude. Des plaques tectoniques flottent au-dessus de cette couche, se déplaçant très lentement. La plupart des tremblements de terre et des volcans se produisent lorsque ces plaques interagissent les unes avec les autres, ce qui se produit à leurs frontières.
La roche en fusion qui devient de la lave dans un volcan est appelée magma lorsqu'elle se trouve dans le noyau de la Terre. Lorsque les plaques glissent les unes sur les autres, se poussent les unes contre les autres ou se superposent, ce magma remonte à la surface et traverse à cause des faiblesses de la croûte. Cependant, la plupart des volcans se produisent sous l'eau.
Les tremblements de terre se produisent généralement lorsque les plaques se heurtent, mais ils peuvent également se produire lorsque les plaques glissent les unes sur les autres. Ils se produisent également lorsque les plaques s'éloignent les unes des autres. Cela doit évidemment se produire aux limites des plaques. Pour cette raison, les scientifiques sont en mesure d'utiliser l'emplacement des tremblements de terre pour déterminer où se trouvent les limites des plaques tectoniques.
