La qualité de l'eau est importante car elle affecte directement la santé des personnes, des animaux et des plantes qui boivent ou utilisent l'eau. Lorsque la qualité de l'eau est compromise, son utilisation met les utilisateurs en danger de développer leur santé complications. L'environnement souffre également lorsque la qualité de l'eau est faible.
La disponibilité d'une eau de haute qualité est un facteur déterminant pour la survie des humains, des animaux et des plantes. Sans eau, les êtres vivants ne pourraient pas survivre, ce qui fait de la qualité de l'eau l'un des facteurs les plus importants pour savoir si quelque chose peut habiter une zone. Bien que l'eau destinée à la consommation humaine soit généralement traitée, il existe toujours le risque d'accéder à une eau qui n'a pas été traitée, c'est pourquoi l'eau utilisée dans une zone doit être protégée à la source.
Lorsque l'eau passe d'un cours d'eau à un autre, toute contamination de l'eau s'écoule avec elle et a le potentiel d'atteindre des milliers de communautés. La qualité de l'eau est également importante pour déterminer la santé des plantes et des animaux. Dans de nombreuses fermes, l'eau des ruisseaux voisins est utilisée pour l'irrigation. Si cette eau est contaminée, tout aliment cultivé avec elle ou les animaux qui broutent l'herbe risquent d'être contaminés, tout comme les personnes qui mangent ces récoltes ou ces animaux.
