Le carbone a six protons, ce qui détermine sa place dans le tableau périodique. Tous les éléments chimiques possèdent un numéro atomique comme celui-ci, en commençant par l'hydrogène au numéro atomique de un. Le carbone est l'élément largement accepté comme étant le composant clé de la vie sur Terre.
Le diamant est l'une des substances les plus dures connues sur Terre, et il se compose entièrement de carbone qui a été comprimé par une pression et une chaleur extrêmes. Les diamants sont une forme cristalline de cet élément, formant une substance claire avec un large éventail d'utilisations dans la manipulation de la lumière et de nombreuses applications industrielles. Le carbone est largement présent dans toutes les formes de vie en tant que composant de composés organiques.
