Tous les types d'ondes, y compris les ondes sonores, peuvent être réfractées lorsqu'elles interagissent avec un support ou se déplacent d'un support à un autre. Un exemple de réfraction du son est lorsque le son du tonnerre est réfracté vers le haut en raison d'un changement de température de l'air, du froid au chaud.
Parfois, le son du tonnerre est réfracté vers le haut de manière si spectaculaire qu'il crée une zone d'ombre. Un observateur se tenant dans la zone d'ombre pourrait voir la foudre mais ne pas entendre le tonnerre, car les ondes sonores ont été réfractées. De même, le son peut être réfracté vers le bas en raison de la variation de la température de surface. La réfraction vers le bas du son est la raison pour laquelle les gens peuvent parfois entendre des conversations de l'autre côté d'un lac.
