Pitch, en physique, est équivalent à la fréquence des ondes sonores, qui sont des ondes de compression dans un milieu. Le mot "pitch" est utilisé spécifiquement dans les situations où les humains perçoivent la fréquence de le son et les changements de cette fréquence. Les différences et les changements dans la hauteur perçue ne sont pas toujours les mêmes que les différences et les changements réels dans les fréquences des sons perçus.
En général, la perception des hauteurs supérieures et inférieures s'accompagne de fréquences sonores supérieures et inférieures, mais ce n'est pas toujours le cas. Par exemple, les aigus sont perçus comme devenant plus élevés à mesure qu'ils deviennent plus forts, et les tons graves sont perçus comme devenant plus faibles à mesure qu'ils deviennent plus forts.
La fréquence des ondes sonores n'est pas appelée hauteur dans les situations où elle est purement mesurée par des instruments scientifiques. En effet, la plus petite unité de hauteur s'appelle un cent, ce qui signifie la plus petite différence de hauteur détectable par l'oreille humaine. Différentes personnes ont des capacités différentes à percevoir et à identifier le ton. Une infime proportion de la population a en fait un pitch parfait, la capacité d'identifier un pitch sans référence à aucun autre pitch standard. Cette capacité est beaucoup moins développée chez l'homme que la perception de la couleur, qui est la perception équivalente de la fréquence de la lumière.
