Le fer est abrégé en Fe sur le tableau périodique des éléments et est considéré comme un métal ferreux du groupe 8. Les métaux ferreux sont communément connus pour être magnétiques et ils rouillent en présence d'oxygène.
Le fer a été l'un des premiers métaux forgés et travaillés par l'homme il y a des milliers d'années. C'est un métal cassant, et ce n'est que bien plus tard que les humains ont appris à fabriquer de l'acier, augmentant considérablement la résistance et la flexibilité du métal. En plus d'être un excellent matériau de construction, de petites quantités de fer sont essentielles à la vie aérobie. Le fer aide les globules rouges à transporter l'oxygène.
