Si une personne compare la même quantité de glace et d'eau, la glace n'a pas plus de masse que l'eau liquide. Cependant, le volume de la glace est supérieur à celui de l'eau liquide. L'une des raisons pour lesquelles cela se produit implique la structure moléculaire de ces deux états différents de l'eau.
La liaison de l'eau liquide implique des liaisons hydrogène liant chaque molécule d'eau à environ 3,4 autres molécules d'eau. Cependant, dans la congélation de l'eau en glace, la liaison entre les molécules est d'une molécule d'hydrogène à quatre molécules. Lors de la formation de la glace, l'espace entre les molécules augmente en raison de la structure du réseau cristallin.
Une autre chose qui est évidente dans ces deux substances est que la glace est moins dense que l'eau liquide, ce qui explique que la glace flotte dans un verre d'eau. La densité d'une substance est donnée par l'équation masse par volume. Si la masse d'une substance reste la même et que le volume augmente, alors la densité diminue.
