La combustion du papier est un changement chimique, car les propriétés d'identification des composants qui composent le papier changent. Le changement est qu'un nouveau matériau est formé qui n'était pas là auparavant.
Il existe quatre indices pour indiquer qu'un changement chimique s'est produit : un gaz se dégage, une nouvelle couleur peut apparaître, de la chaleur et de la lumière se dégagent et un précipité se forme. Chacun des indices montre qu'une nouvelle substance s'est formée et qu'un changement chimique s'est donc produit. En revanche, une modification physique est une modification des propriétés physiques sans modification de l'identité de l'article. L'ébullition de l'eau, la congélation et l'évaporation sont des exemples de changements physiques.
