Cela peut ressembler à une torsion capricieuse d'un film, mais il est possible que des jumeaux fraternels (pas identiques) proviennent de deux pères différents. Les circonstances doivent être très spécifiques, mais certains experts estiment que 1 à 2% des jumeaux fraternels ont des pères différents.
En mai 2015, le New Jersey Law Journal et le New York Times ont signalé un cas inhabituel dans le comté de Passaic, dans le New Jersey. Une mère de jumeaux a demandé une pension alimentaire pour enfants, affirmant que son ancien partenaire était responsable de ses deux enfants. Dans son témoignage, cependant, elle a admis avoir eu une deuxième relation avec un autre homme non identifié. Elle a eu cette relation moins d'une semaine après ses relations avec son premier partenaire. Le tribunal a ordonné un test de paternité, qui a révélé que son ancien partenaire n'était responsable que d'un des jumeaux. Ce fut une décision historique.
Mais comment est-ce scientifiquement possible ? C'est un phénomène connu sous le nom de superfécondation, et il se produit lorsque deux ovules différents sont fécondés au cours du même cycle menstruel. Dans ce cas, la mère a eu une relation sexuelle avec un homme, a ovulé, puis a eu l'autre relation avec le deuxième homme non identifié. Le sperme d'un homme a fécondé un ovule et le second a fécondé l'autre ovule.
La superfécondation est également plus courante grâce à la technologie de procréation assistée - si, par exemple, un couple homosexuel masculin contribue à la fois au sperme d'une grossesse.
Selon Karl-Hans Wurzinger, qui a témoigné dans l'affaire du comté de Passaic et dirige la division des tests d'identité de Laboratory Corporation of America, environ un cas de paternité signalé sur 13 000 implique des jumeaux avec des pères séparés.
