Avoir un sentiment d'identité est important car cela permet aux gens de se démarquer en tant qu'individus, de développer un sentiment de bien-être et d'importance, et de s'intégrer à certains groupes et cultures. De nombreuses cultures et sociétés accordent une grande valeur et une grande importance à certains éléments, qui ont une signification symbolique et gagnent le respect des citoyens. Les drapeaux nationaux, par exemple, ont des couleurs et des motifs distincts et symbolisent des réalisations passées intimement familières aux citoyens.
Les humains expriment un sentiment d'identité par des moyens verbaux et non verbaux, notamment le langage, les vêtements et le statut social. Certains historiens pensent que les animaux ont aussi un sentiment d'identité. L'identité a une forte origine biologique et joue un rôle important dans la survie des animaux. Les animaux vulnérables aux prédateurs s'identifient à d'autres animaux similaires dans un groupe ou un troupeau. Cette identité offre aux animaux une protection contre les membres du groupe et leur permet de nouer des relations et de se reproduire avec des animaux similaires. Bien qu'une certaine identité ait des origines biologiques, l'identité existe également en tant que comportement appris. Les personnes vivant dans des tribus, par exemple, apprennent les styles vestimentaires spécifiques et même les comportements normaux de ces tribus à mesure qu'elles grandissent. L'identité existe sous de nombreuses formes et va de petits traits à des comportements puissants. La posture, la coiffure et le type de vêtements sont classés comme des formes d'identité pour aider les gens à développer un attachement à des personnes partageant les mêmes idées. Certaines pensées et croyances, telles que les valeurs religieuses, sont classées comme des actions de portée plus large entourant le sentiment d'identité. L'identité comprend des caractéristiques historiques ainsi que de nouvelles tendances.
