Lorsqu'elle est synthétisée à des fins commerciales, la taurine est fabriquée à partir d'acide iséthéonique ou par réaction d'aziridine avec de l'acide sulfureux. La taurine est naturellement présente dans le corps humain, ainsi que dans la viande et le poisson. La formule moléculaire de la taurine est C2H7NO3S.
La taurine est considérée comme un acide aminé conditionnel ; ce n'est pas un véritable acide aminé car il manque un groupe carboxyle. La taurine est nécessaire au développement et au fonctionnement de nombreuses parties du corps humain, notamment la musculature, le système cardiovasculaire et le système nerveux central, entre autres. Les personnes dont le corps ne peut pas fabriquer de taurine doivent l'obtenir à partir de leur alimentation ou de suppléments. Il existe des preuves que les performances sportives sont améliorées en prenant des suppléments de taurine et que les performances mentales sont améliorées avec une combinaison de taurine et de caféine.
La taurine contient un groupe sulfonate. En 1993, environ 5 000 à 6 000 tonnes de taurine ont été produites à des fins commerciales ; la moitié a été utilisée pour la fabrication d'aliments pour animaux de compagnie et l'autre moitié pour des applications pharmaceutiques.
