Chaque nerf spinal sort de la colonne vertébrale par un petit trou, ou foramen, sur le côté des vertèbres correspondantes, explique CNS-Visual Perspectives. Les nerfs cervicaux dans la partie supérieure de la colonne vertébrale sortent au-dessus des vertèbres, tandis que les nerfs en dessous de la septième vertèbre cervicale sortent en dessous.
Trente et une paires de nerfs rachidiens sortent par les foramens des côtés droit et gauche des vertèbres, explique CNS-Visual Perspectives. Les scientifiques étiquettent ces nerfs en fonction de leur emplacement dans la colonne vertébrale. Il y a quatre régions principales : Par ordre décroissant, ce sont la région cervicale, qui commence à la base du crâne ; la région thoracique, qui commence dans le haut du dos ; et les régions lombaires et sacrées du milieu et du bas du dos. Les huit paires de nerfs cervicaux contrôlent le mouvement et la sensation dans les bras, le cou et le haut du tronc. Les 12 paires de nerfs de la région thoracique contrôlent le tronc et l'abdomen, et les 10 paires de nerfs de la région lombo-sacrée contrôlent les jambes, la vessie, les intestins et les organes sexuels. La paire de nerfs restante se trouve dans la région coccygienne à la base de la colonne vertébrale.
La moelle épinière chez un adulte se termine au niveau des première et deuxième vertèbres lombaires, déclare Inner Body.com. En conséquence, les nerfs cervicaux et thoraciques sortent de la colonne vertébrale presque horizontalement, tandis que les nerfs de la partie inférieure de la colonne vertébrale sortent à un angle sous la moelle épinière.
