L'anthracite pur est de couleur noire. Il peut apparaître légèrement gris s'il y a des impuretés présentes. C'est une forme de charbon et contient un faible pourcentage de substances volatiles; il ne doit pas être confondu avec le charbon bitumineux.
L'anthracite est largement utilisé dans les centrales thermiques pour la production d'électricité. Il était également utilisé comme combustible domestique avant que le gaz de pétrole liquéfié ne devienne courant. L'anthracite contient jusqu'à 98% de carbone, ce qui lui permet de brûler sans flamme. Il a un pouvoir calorifique élevé et fait un bon carburant. Il ne produit pas beaucoup de suie lorsqu'il est brûlé. L'anthracite pur est dur et a un lustre métallique.
