Les polysaccharides sont constitués d'unités répétitives de monosaccharides ou de disacchariedes qui sont fusionnés par des liaisons glycosidiques. Les polysaccharides produits au cours du processus final sont généralement de forme linéaire avec une forme étroite, droite et en forme de tige apparence et ont divers arrangements de ramification et de croissance des membres.
Les polysaccharides sont classés comme des structures glucidiques polymères. Ils sont composés de dizaines, voire de centaines, de molécules plus petites appelées mono ou disaccharides, qui forment de longues chaînes en présence de liaisons glycosidiques. Ces liaisons sont principalement constituées d'une substance visqueuse et amylacée appelée glucose, qui est un type de sucre converti par le corps pour produire de l'énergie. Les liaisons glycosidiques sont résistantes et collantes et fonctionnent un peu comme de la colle pour sceller ensemble deux ou plusieurs saccharides.
Les polysaccharides atteignent différentes tailles ; comme les arbres, certains sont courts et ont peu de branches, tandis que d'autres ont de nombreuses branches composées de centaines de monosaccharides. Bien que les polysaccharides soient formés à partir des mêmes unités de base de mono ou de disaccharides, chaque unité répétitive est légèrement différente de la précédente. Ces différences peuvent être modestes ou profondes ; dans certains cas, les polysaccharides (ou macromolécules) entièrement formés sont biologiquement et chimiquement distincts de leurs éléments constitutifs de base. Les polysaccharides sont adaptés à la vie dans de nombreux environnements et prospèrent dans l'eau ainsi que sur terre et dans l'air.
