La sublimation est le changement de phase d'un solide à un gaz. Il est important de noter qu'aucune phase liquide n'est présente dans la sublimation.
La sublimation se produit à des températures inférieures au "point triple" d'une substance. Le point triple est un instant dans lequel les trois phases de la matière existent en équilibre. Les points triples sont représentés sur les diagrammes de phases. Lors de la sublimation, la substance solide est chauffée à un point où elle se transforme en gaz sans devenir d'abord liquide.
La sublimation est utilisée pour purifier des substances dans des processus chimiques. Habituellement, la pratique commence en plaçant un solide dans un récipient, puis en le chauffant sous vide. La pression et la chaleur volatilisent le solide, convertissant le composé en gaz. Les impuretés restent solides dans le récipient.
La sublimation est appliquée aux fonctions de teinture et de congélation. Dans les teintures, l'encre est vaporisée par un appareil de chauffage puis refroidie sur le papier ou le tissu. En conséquence, le transfert de couleur est hautement défini et plus facilement contrôlé, ce qui permet une teinture plus complexe.
Dans les congélateurs, une combinaison de températures inférieures à zéro et d'air sec et aride empêche la formation de givre à l'intérieur. Ceci est géré par un thermostat interne et un ventilateur. Les cristaux d'iode et le dioxyde de carbone sont des exemples courants de sublimation car ils se subliment à température ambiante.
