Les roulements à billes réduisent la friction en utilisant des billes lisses lubrifiées avec de l'huile ou de la graisse qui roulent librement entre une surface intérieure et extérieure lisse. Le concept principal du roulement à billes est que les objets qui roulent les uns contre les autres produisent moins de friction que si les objets glissaient les uns contre les autres.
Les roulements à billes sont généralement montés dans des ensembles rotatifs dans lesquels une bague est fixe, telle que la bague extérieure lorsqu'elle est pressée dans un boîtier, tandis que l'autre bague tourne avec l'arbre. La séparation des pistes par les billes réduit les frottements qui auraient été présents entre l'arbre et le carter. Les billes permettent à la bague intérieure du roulement de tourner indépendamment de la bague extérieure tout en supportant également la charge transmise à travers les bagues.
