Les quatre sphères de la Terre interagissent selon les six combinaisons possibles : lithosphère et hydrosphère, lithosphère et biosphère, lithosphère et atmosphère, hydrosphère et biosphère, hydrosphère et atmosphère, et biosphère et atmosphère. Les six interactions vont dans les deux sens, par exemple, de la lithosphère à l'hydrosphère et de l'hydrosphère à la lithosphère.
Le système Terre se compose de roches, de magma et de noyau, appelé la lithosphère ; toute son eau sous forme liquide, glacée ou gazeuse, appelée hydrosphère ; l'atmosphère ou l'air ; et les organismes vivants, appelés la biosphère. Les sphères tirent leur énergie et leur puissance du soleil et de la chaleur interne de la Terre.
Un événement est un changement dans une sphère ou l'effet d'un changement dans une sphère sur une sphère contiguë. Lorsqu'un événement dans une sphère affecte une autre sphère, cela s'appelle une interaction.
Un exemple classique d'interaction entre des sphères est lorsqu'une plante (une partie de la biosphère) extrait du dioxyde de carbone de l'atmosphère et de l'eau (l'hydrosphère) via ses racines souterraines (la géosphère) pour effectuer la photosynthèse, ce qui fournit à la plante avec de la nourriture et libère de l'oxygène dans l'atmosphère.
Un autre exemple est celui de l'éruption des volcans (lithosphère). Les particules de poussière et de cendres (lithosphère) se répandent dans une grande partie de l'atmosphère et bloquent la lumière du soleil. Moins de soleil peut provoquer un climat plus frais et plus sec dans certaines parties du monde. Un climat plus frais affecte la biosphère en raccourcissant la saison de croissance.
Encore un autre exemple est l'érosion des sols, qui se produit lorsque la pluie (hydrosphère) tombe sur des terres (géosphère) dénudées de végétation (biosphère) par le feu ou la coupe à blanc. Les ruisseaux et les rivières (hydrosphère) deviennent boueux ou troubles à cause de l'érosion.
