La majorité des poissons se reproduisent par frai, un processus dans lequel les poissons femelles et mâles libèrent des œufs et du sperme simultanément dans un environnement protégé avec ou sans un rituel de cour complexe. Certains reproducteurs construisent des nids pour garder les œufs fécondés.
En dehors de la construction d'un nid, certains reproducteurs transportent leurs embryons et leurs petits avec eux, tandis que d'autres, comme les reproducteurs sur substrat, dispersent les œufs dans l'environnement et ne gardent pas les œufs ou leurs petits après la ponte.
Les poissons vivants, qui représentent environ 1 % de toutes les espèces de poissons connues, s'accouplent pour se reproduire. Le mâle insémine la femelle à travers une nageoire modifiée appelée gonopodium. La femelle porteuse stocke le sperme du mâle et produit plusieurs couvées de jeunes alevins, ou poissons nouveau-nés, à partir de cette insémination unique.
