Une échelle allélique aide le personnel médico-légal à comparer l'ADN entre les échantillons probants et de référence. Telle une sorte de règle, ces échelles mesurent la longueur des fragments. L'objectif global est d'exclure ou de confirmer une correspondance à partir d'un échantillon de preuves.
Les chercheurs examinent les données de plusieurs centaines de personnes avant de construire des échelles alléliques, qui montrent réellement les allèles les plus courants à chaque point. Les allèles dans des endroits spécifiques varient considérablement d'une personne à l'autre. Pendant les tests, des microvariantes apparaissent fréquemment, représentant une répétition incomplète pour un allèle.
Lorsque les médecins légistes analysent des échantillons, une désignation à 14 allèles indique qu'il y a 14 correspondances sur le fragment. Une désignation de 12,2 signifie qu'il y a 12 répétitions et deux bases supplémentaires. Un allèle représente les caractéristiques d'une copie d'un certain gène ou d'une copie d'un emplacement défini sur un chromosome.
Dans les cas où les allèles ne correspondent pas, ils peuvent être nouveaux pour la caractérisation. Si cela se produit, il est préférable de réanalyser l'échantillon avant d'effectuer une nouvelle caractérisation en raison de la prévalence de faux positifs. Le nombre d'échantillons exécutés pour établir l'ensemble existant d'échelles est suffisamment élevé pour justifier la confiance dans les résultats au moins jusqu'à ce que le technicien puisse exécuter un autre ensemble.
