Les météorologues suivent et prédisent les conditions météorologiques à l'aide d'un équipement d'analyse informatique de pointe qui leur fournit des informations actuelles sur les conditions atmosphériques, les courants de vent, les températures, les précipitations, etc. Les informations collectées sont utilisé pour créer différents scénarios ou modèles possibles. Ceux-ci sont utilisés comme base pour la plupart des prévisions météorologiques.
Pour être considéré comme un blizzard, une tempête hivernale doit avoir une faible visibilité, des rafales de vent excessives de plus de 35 mph, des températures inférieures à 20 degrés et une durée d'au moins trois heures. Étant donné que de nombreuses tempêtes hivernales rigoureuses répondent à certains de ces critères, mais pas à tous, il est possible d'avoir des conditions de type blizzard même en l'absence d'un véritable blizzard.
Il y a un taux d'erreur d'environ 15 % dans les prévisions météorologiques des météorologues, selon le National Weather Service. Cela signifie que les prévisions météorologiques sont exactes plus de 85 % du temps. Cependant, les prévisions météorologiques sont moins fiables lorsqu'elles sont faites des jours et des semaines à l'avance que lorsqu'elles sont faites juste avant que les conditions météorologiques ne changent. Par exemple, de nombreuses tempêtes hivernales sont déclassées ou améliorées à mesure que le jour de l'arrivée de la tempête approche. En effet, les conditions météorologiques changent constamment de manière imprévisible.
