Selon la biologie cellulaire, le transport moléculaire implique le mouvement de molécules dans et hors des cellules à travers une membrane cellulaire. Il existe deux types différents de transport moléculaire : le transport actif et le transport passif.
Le transport actif transporte des molécules des zones de faible concentration vers les zones de forte concentration. Il nécessite de l'énergie pour se produire et se produit à l'aide de protéines ou de vésicules spéciales dans la membrane, qui sont des cavités remplies de liquide ou d'air. Le processus de transport actif impliquant des vésicules membranaires est appelé endocytose; il se produit lorsque les vésicules aident les molécules à se déplacer dans une cellule. L'exocytose est le contraire de l'endocytose et se produit lorsque des molécules quittent une cellule.
Le transport passif déplace les molécules des zones de forte concentration vers les zones de faible concentration. Contrairement au transport actif, le transport passif ne nécessite pas d'énergie pour s'accomplir. Elle se fait par diffusion simple, osmose ou diffusion facilitée. La diffusion simple est la tendance des molécules à se répandre dans un espace ouvert, comme le fait le parfum dans une pièce. L'osmose est le mouvement de l'eau à travers une membrane perméable. La diffusion facilitée se produit lorsqu'une protéine assiste rapidement le mouvement mais est par ailleurs similaire à la diffusion simple.
